O Festival Ratha Yatra, também conhecido como o Festival das Carruagens, é uma das celebrações mais vibrantes e significativas do hinduísmo, especialmente para os seguidores do Vaishnavismo, que cultuam o Senhor Jagannatha, uma forma do Senhor Krishna. Originário da antiga cidade de Puri, no estado de Odisha, leste da Índia, este festival anual transcendeu suas fronteiras e hoje é celebrado com grande fervor por comunidades hindus e devotos Hare Krishna em todo o mundo.
Origens e Significado
O Ratha Yatra comemora a jornada anual do Senhor Jagannatha, acompanhado de seu irmão Balabhadra e sua irmã Subhadra, do templo principal de Jagannatha em Puri até o Templo Gundicha, que é considerado a casa de sua tia materna. Esta jornada é um ato de amor e compaixão, simbolizando a saída das divindades de seu sanctum para se encontrarem com seus devotos, permitindo que pessoas de todas as castas e credos tenham o “darshan” (visão abençoada) do Senhor.
A prática de puxar as gigantescas carruagens que transportam as deidades é considerada um ato de grande mérito espiritual. Acredita-se que tocar as cordas ou ajudar a mover os carros purifica os pecados e concede bênçãos divinas, simbolizando a jornada da alma em direção à libertação e à união com o divino. A festividade é, portanto, uma expressão de fé, devoção e unidade, quebrando barreiras sociais e culturais.
O Ratha Yatra em Puri: O Grande Festival
Em Puri, o Ratha Yatra é um evento monumental que atrai milhões de peregrinos e turistas de todas as partes do globo. Meses de preparação antecedem o festival, com a construção meticulosa e a decoração das três carruagens imponentes:
- Nandighosha: A carruagem do Senhor Jagannatha.
- Taladhwaja: A carruagem do Senhor Balabhadra.
- Devadalana: A carruagem da Deusa Subhadra.
No dia do festival, rituais sagrados são realizados, incluindo o “Chhera Pahanra”, onde o Rei de Puri, em um ato de humildade, varre as plataformas das carruagens com uma vassoura de ouro, simbolizando que todos são iguais perante o divino. A procissão segue pelas ruas de Puri até o Templo Gundicha, onde as deidades permanecem por nove dias antes de retornar ao templo principal no festival de “Bahuda Yatra”.
O Ratha Yatra no Mundo e em São Paulo
A popularização do Ratha Yatra fora da Índia deve-se, em grande parte, aos esforços de Srila Prabhupada, o fundador-acharya da Sociedade Internacional para a Consciência de Krishna (ISKCON). Ele viu no festival um meio poderoso de compartilhar a mensagem de amor e devoção de Krishna e os ensinamentos do Bhagavad Gita com pessoas de todas as origens e culturas.
Em São Paulo, o Festival Ratha Yatra se tornou um evento anual significativo, atraindo milhares de pessoas. Organizado pelo Centro Hare Krishna de Bhakti Yoga, a celebração geralmente ocorre na icônica Avenida Paulista, transformando uma das avenidas mais movimentadas da cidade em um calçadão de cores, cantos e alegria.
O Festival Ratha Yatra em São Paulo geralmente inclui:
- Desfile das Carruagens: As imagens do Senhor Jagannatha, Balabhadra e Subhadra são transportadas em carruagens ricamente decoradas, puxadas pelos devotos e pelo público em geral, em uma procissão cheia de cantos de mantras (kirtans), danças e música devocional.
- Programação Cultural: Após o desfile, a celebração muitas vezes continua em um espaço maior, como o Club Homs, com atrações culturais que incluem palestras sobre a filosofia védica, apresentações de dança indiana, música, teatro e exposições de arte.
- Prasadam: Um dos pontos altos é a distribuição gratuita de prasadam, comida vegetariana santificada oferecida ao Senhor, que é uma parte central da filosofia Hare Krishna e simboliza a generosidade divina.
O Ratha Yatra em São Paulo é uma oportunidade única para os paulistanos e visitantes experimentarem a rica cultura e espiritualidade da Índia, participarem de uma celebração comunitária vibrante e sentirem a alegria e a paz que advêm da devoção. É um evento que transcende a religião, promovendo a união e a celebração da vida em sua essência.
